NiKo认为，Falcons在第三阶段顽强拼搏、连克强敌最终晋级的经历，将为他们的淘汰赛征程奠定坚实基础。在StarLadder布达佩斯Major第三阶段的收官战中，Falcons击败G2，一扫上届Major表现不佳的阴霾，成功锁定淘汰赛席位。

StarLadder布达佩斯Major

12-04 B8 13-10 Falcons

12-05 Passion UA 5-13 Falcons

12-05 Imperial 1-13 Falcons

12-07 MOUZ 2-1 Falcons

12-08 G2 1-2 Falcons

这条晋级之路并不平坦：他们开局爆冷负于B8，后续又与MOUZ、G2打满硬仗才艰难突围。在率队击败G2锁定淘汰赛资格后，NiKo接受了HLTV采访，谈及了本场比赛的复杂情绪、队伍迄今的征程以及对淘汰赛的展望。

Q：现在感觉如何？

A：如释重负，太解脱了。我超级开心，但也极度疲惫，这一阶段的比赛太艰难了。不过总体来说，感觉很不错。

Q：Dust2那张图的压力有多大？从选手镜头里能看到你情绪非常激动。

A：情绪确实非常激动（笑）。现在回想，甚至不太记得自己当时的反应了。显然这场比赛对我和m0NESY都意义重大，我渴望拿下这座Major奖杯。再加上对手是老东家，我得说这是我职业生涯中最艰难的比赛之一。哪怕只是一场淘汰赛晋级战，压力也大得惊人。Dust2的战况简直疯狂，我们一度落后，然后……现在真的很难回忆起当时的细节，但我确实很享受这场比赛。能参与这样的对决太棒了，我相信观众看得也会很过瘾。

Q：这场比赛对你而言会不会有点五味杂陈？对手不只是老东家、前队友，还有你的家人。

A：是，但也不完全是。因为我们双方都有非常明确的目标。对阵G2，比赛确实多了几分个人色彩，但我们的目标始终清晰。其实不管今天遇到谁，这场比赛都会很艰难，毕竟压力摆在那里。我们至少得闯进淘汰赛，尤其是考虑到上届Major的失利，所以对手恰好是G2，只是让这场比赛多了点别样的看点而已。

我当然为胜利感到高兴，但也为huNter-感到一丝惋惜。我们都清楚，这场比赛注定有一方要出局。今天早上我们还聊过，真的很遗憾，要在2-2的生死战中对决，而且必须有人止步。他的出局确实可惜，但我相信他能从这次Major之旅中学到很多。这也是他第一次以指挥的身份征战Major，他们距离淘汰赛也只差一步之遥，Dust2的战局一度就差那么一点点就能改写。

Q：晋级之后回头看，小组赛输给B8的时候，有没有因为上届Major的失利而产生“不会又要重蹈覆辙吧”的念头？

A：其实没有。因为我觉得相比之前，我们整个团队的心态已经成熟了许多。尽管输掉了几场比赛，但队伍的精神状态好了不少。开局不顺当然让人不爽，Major的BO1从来都不好打，因为你知道局势可能会瞬间崩盘，但我们……我想说，我们从奥斯汀Major吸取了教训，第二场比赛的调整快了很多。或许正是因为第一场失利后，我们几乎没有喘息时间就立刻投入下一场比赛，才逼着我们迅速走出失利阴影，调整状态迎接下一场对决。

以这样的方式开启Major确实不好受，但既然已经晋级，我很庆幸我们走了这条更艰难的路。我坚信，这场胜利以及整个晋级的艰难过程，都会让我们在淘汰赛中变得更加强大。

Q：聊聊淘汰赛吧，参赛队伍的实力都很雄厚，很多队伍目前状态也正火热。晋级之后，你们冲击淘汰赛的心态是怎样的？

A：现在就谈淘汰赛还为时过早，毕竟我们才刚刚惊险晋级。我想说，在Major这样的舞台上，没有人会满足于既有的名次。无论是晋级淘汰赛、闯入四强还是获得亚军，都远远不够，所以我们会全力冲击冠军奖杯。但正如我所说，我们必须从这次的晋级历程中吸取经验，如果想要夺冠，这段经历必须让我们变得更强，除此之外，别无他法。